本周,日本政府宣布限制出口半导体制造设备新规定将于7月23日正式生效。3月份日本已宣布对23种高性能半导体制造设备实施出口管制。新规并未指明针对中国,而是限制包括中国在内的160个国家,但中国占其半导体制造设备出口规模的三成左右,占比最高。
23种出口管制设备涵盖半导体清洗、成膜、光刻、蚀刻、检测等多个环节。日本经济产业省称,此举主要为防止半导体被用作军事用途,以应对日益严峻的国际安全环境。
中国商务部回应称,这是对出口管制措施的滥用,是对自由贸易和国际经贸规则的严重背离,中方对此坚决反对。
日本的加入意味着什么从特朗普时代,美国就开始逐步对中国进行芯片(晶片)禁运,然后进一步延伸到芯片制造设备。早在2018年,在美国要求下,荷兰已对华禁运其阿斯麦(ASML)公司生产的最先进极紫外线光刻机。
拜登上台后,谋求进一步在全球芯片产业链中排除中国。白宫一位安全顾问称,以前限制芯片出口的理由是“只需要比中国领先几代”,现在是“我们必须尽一切可能保持足够大的领先优势”。
美国战略与国际问题研究中心的研究员艾伦(Gregory C. Allen)则认为具体策略上讲体现在四点,首先禁运用于人工智能等行业的高端芯片;禁止使用EDA软件,可阻断中国企业的芯片研发;禁运美制半导体设备,阻断中国企业在高端芯片制造的发展;禁运半导体设备零部件,阻断中国企业在半导体制造设备方面的发展。
其中第一点已经实现。去年10月7日,美国商务部工业和安全局(BIS)宣布对芯片出口实施新的管制。其中禁止向中国销售18纳米及以下的DRAM芯片、28层及以上的NAND闪存芯片、14纳米及以下FinFET工艺的逻辑芯片生产工具,即刻生效。
随后,禁运开始向制造设备和零件延伸。虽然最先进的极紫外线光刻机已经对华禁运,但中国还能进口应用更广泛的深紫外光刻机,而全球有能力生产深紫外光刻机的只有荷兰的阿斯麦和日本的尼康。
路透社称,美国采取措施确保企业能保持竞争优势,而这些措施要有效果,就需要日本、荷兰两个行业巨头的合作。
今年1月,美国总统拜登分别会晤两国首相,希望一同加强对先进技术设备的出口管制,并安排了三方会谈敲定细节。3月份,荷兰和日本分别宣布了出口管制计划。本周,日本公布了具体时间表。
“这将破坏日本公司的市场拓展,从监管的角度讲,肯定会降低他们的竞争力,”日本大商社丸红商事的中国经济调查总监铃木贵元表示,日本国内缺乏一个足够大的芯片市场,这些出口限制对日本芯片设备制造商而言,将是一个打击。
目前,日本芯片制造设备产业规模为300亿美元左右,其中100亿美元的订单来自中国,居各个市场之首。
中国的反应上述一系列针对中国的芯片禁令下,中国实施了首次反击——5月21日,中方宣布美光公司产品“存在较严重的网络安全隐患”,对中国的“关键信息基础设施供应链造成重大安全风险“,影响国家安全。要求中国的“关键信息基础设施的运营者应停止采购美光公司产品”。
美光是美国最大的存储芯片制造商,在电子设备中广泛应用,中国市场占该公司总销售的10%左右。
日本国立政策研究大学院大学经济学终身教授邢予青撰文表示,中国的企业显然并不掌握半导体产业和技术的“阻塞点”。因此,无法对美国实施对等的技术禁运。
邢予青表示,但中国流行的说法是以市场换技术,现在美国开启半导体技术上的禁运,这意味双方关于市场换技术的默契的结束。不给技术,自然也就不要指望市场了。这是中国利用市场优势的一次反击,效果如何还要看美国如何出牌。
不过在日本的角度来看,中美撕破脸,也有好处。就在中国宣布对美光公司监管之时,彭博社援引知情人士称,美光科技将从日本政府获得约15亿美元资金,用于在当地生产下一代存储芯片,这有利提升日本国内半导体生产,对台湾芯片生产形成后备力量。
位于上海的咨询公司Intralink的分析师兰道尔(Stew Randall)认为,中国企业虽然在出口限制下,将失去获得很多日本设备和零件的机会,不过目前中国的芯片企业大多集中在较为成熟的生产节点上,不太会受到影响,但大家不得不静观其变。
长期来看,中国企业在全面的出口限制下,自研芯片能力将大受影响。比如,在设计环节所必备软件——电子设计自动化软件EDA,该领域三家巨头都是美国企业;制造环节的核心光刻机方面,中国也没有独立制造能力,而主要光刻机企业都受美国禁令的钳制。如果摆脱现有技术成果,从零积累,投入资金和周期都太大太长。
而这些影响,将顺着芯片继续向产业链下游传导——手机企业的国际竞争力将下降,比如华为不得不退出国际手机市场;电动汽车正在成为中国最有潜力的支柱产业,4月出口数量达到9.1万辆,同比增长1028.5%,而电动汽车平均要使用约3000个芯片,是非电动汽车的两倍多。
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