先说两件挺有意思的小事情：
第一件事情。北京有条很有名的路叫学院路。顾名思义，这里的高等院校多。所谓八大学院都坐落在这里，北京航空航天大学、中国地质大学、中国矿业大学、北京林业大学、北京大学医学部、中国石油大学、北京科技大学、中国农业大学。
这里离清华也比较近。大约是2006年的时候，有一天晚饭后，我们在这里散步，就发现路边有一个楼盘正好在开盘，当时的均价大约在6000元左右。第二天，我就给一位朋友打电话说这个事情，我说，你可以买一个啊，一百多平米的也就六七十万。但他很干脆地说，我不买，没钱。那时候六七十万当然也是一笔不小的钱了。我说可以贷款啊，20多万的首付就可以。他说，20多万我也没有啊。
这位朋友也是一位学者，在他的领域中很有名。我们关系很好，有一段时间两家经常在一起玩。大约两三年后，在一起玩时，他太太就说，你看看，孙老师当时让你买那个房子你就不买。其时，那房子已经涨到400万左右。然后这位老兄悄悄和我说，其实我当时有这个钱，后来我用这个钱买了一辆帕萨特。然后他笑着说，你看看，房子400万了，那辆帕萨特十几万都卖不出去。
这说的是房子与汽车。仅仅几年时间，价格发生如此的变化。
这是一件我亲身经历的事情。下面的事情，是我吃饭时听来的，是一位著名经济学家给我讲的，并言之凿凿地说是他亲身经历的故事。但我一直觉得是一个段子。这样吧，我当做真事儿说，您当作段子听。
在上个世纪90年代末的时候，北京有位老兄因某个偶然机会发了点财，挣了大约有五六十万吧。刚才说了，这在当时也算是一笔不小的钱了。但他不会经商，于是就找到一位著名的经济学家，说：你看，我也不会做生意，就想用这钱买点东西，能保值就行，能升值当然就更好了。您是经济学家，给我出点主意。
这位经济学家想了想，说：这样吧，你把这钱买成大哥大，这大哥大不见得能升值，但这大哥大的号将来一定是稀缺的东西，肯定能升值（因为频道的容量是有限的）。这位老兄一想，有道理，因为将来使用大哥大的人肯定会越来越多，号肯定越来越稀缺。于是，回家就用那笔钱买了20多部大哥大。
然后，就坐在家里天天关注大哥大价格的变化。结果是大哥大的价格怎么也不涨，不但不涨，还在不断地下跌。后来，手机出现了，手机的号码可以无限供应。最终，那堆大哥大就成了一文不值的废品。
我为什么讲这两个小故事呢？是因为刚才脑子里突然冒出一个问题：在过去20年间，什么东西涨价了，什么东西降价了？于是就上网搜索这方面的材料。其实这个问题很有意思，我们经常会提诸如此类的问题：在过去的若干年中，货币贬值了多少？现在的一万块钱，相当于上个世纪80年代的多少钱？等等等等。
如果做一个系统的研究，也许会对上述问题给出一个确切的答案。但在一个笼统的数据中，其实包含了一种非常复杂的现实：有的东西价格上涨了很多，有的东西价格下降了很多。
未来会怎么样呢？
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